大菩薩峠

れたことがある。その辺を心配してみると、この危険区域には、うっかり碇を卸せなくなるはずです。

で、結局、どう思案がついたか腰を浮かしながら、

「待てよ……あの寺で、おれの姿を見ると、慌てて縁の下へ隠れたのは、ありゃ清澄の茂太郎だ」

とつぶやきました。なるほど、がんりきほどの眼力で、子供の隠れんぼを見落すはずもあるまい。

その時分、幸か不幸か茂太郎は、

いっちく

たっちく

ジンドコウ

そういいながら、ちょうど、この宮の台の原へ馳せ上って、ほとんど、がんりきの眼前咫尺のところまでやって来たものですから、

「おい――茂坊」

「おや？」

清澄の茂太郎が、ギョッとして立ち止まりました。

「茂太郎」

「あ、お前は……」

「お前こそ、どうしてこんなところに来てるんだい、両国橋にいれば、ああして人気の上に祭り上げられて、栄耀栄華が尽せるのに、なんだってこんな山ん中へ逃げて来ているんだい。叔父さんと一緒に帰らねえか、親方もお前を待ちきってるぜ、御贔屓筋もお前をさがしている。江戸へ行けば、お前は人気の神様で、金の生る蔓を持っているのに、なんだってこんなところに隠れてるんだい。さあ、叔父さんと一緒に帰らねえか」