大菩薩峠1

「殺れ！」

土方歳三は退引ならぬ決断で火蓋を切ったものです。

「エイ！」

銀山鉄壁を裂く響、山谷に答え心魂に徹して、なんとも形容のできないすさまじき気合ともろとも、夜の如く静かであった島田虎之助は、颶風の如く飛ぶよと見れば、ただ一太刀で、僅かに一歩を踏み出した新徴組の水島某は肩先より、雪を血に染めて魂は浄土へ飛ぶ。

島田虎之助は水島を切って落して、飛び抜けて彼方の立木を後ろに平青眼。

げに夜深くして猛虎の声に山月の高き島田の気合に、さしも新徴組の荒武者が五体ピリピリと麻痺します。

と見れば、大塚某は片手を打ち落されて折重なって雪に斃るる時、島田の身は再びもとの塀を後ろに平青眼、ほとんど瞬きをする間に剛の者二人を斬って捨てたのです。

島田虎之助は剣禅一致の妙諦に参じ得た人です。もと豊前中津の人。若い時は気が荒く、ややもすれば人を凌辱し軽佻と思われるくらいでしたが、剣の筋は天性で、二十歳の頃はすでに免許に達していたということであります。

藩を浪人して諸国を修行し、武術に限ることはなく、およそ一芸一道に秀でた者は洩れなく訪ねて練り上げたもので、流儀の根本は直心陰です。