大菩薩峠5

しかし、それは、鐘撞堂新道の相模屋の雇人であるということで、お蝶の巧妙な証明も役に立って無事に釈放されて、今になって帰っては来たものの、昨夜、家を飛び出した時の要領は、依然としてその要領を得ないで帰っては、空しく百日紅の枝に向って、その余憤を漏らすというようなわけでありました。

その時に、板塀の中で釣瓶の音がします。誰か水を汲んでいるに違いない。そこで米友は、板塀の節穴から中を覗きます。

長屋の裏庭の井戸ばたで、水を汲んで面を洗っているのは、机竜之助でありました。

「ふーん」

それを節穴から覗いた米友は、やっぱり呆れ返った面をして、嘲笑をさえ浮べました。

手拭で面を拭いてしまった竜之助は、その手拭を腰にはさんで、盥の水を流しへザブリとこぼし、それからまた手探りで釣瓶を探って、重そうに水を釣り上げると、それを盥にあけておいて、縁側の方へ歩いて行く。

「ふーン、ばかにしてやがる」

米友がその後ろ姿に冷笑を浴びせている間に、竜之助は縁側まで行くと、そこへ絡げて置いた両刀を携えて、井戸端へ帰って来るのであります。そうして、刀の柄だけをザブリと盥の中へ入れて、それをしきりに洗っているもののようです。