新書太閤記

信長の本心では日のたつほど、

「なんとか。ここは戦わずに」

と、解決策に苦慮していたのである。

彼の胸に、苦慮のあるとき、彼の胸の中には、かならず秀吉が住んでいた。思い出すという程度ではなく、

「彼が側にいたら」

と、のべつ秀吉が考えられるのである。

それほど恃みとしている秀吉から、先頃、こういう通報が来ている。

いわく。

――官兵衛孝高事、旧主小寺政職を説破。直にまた伊丹へも入城。摂津守村重と対面の上、御意の儀、きっと談じ遂げ申すべく、決死赴きおり候えば、紛事一決期して御待ち被遊るべく。――云々。

「あれがこれほど自信をもって云っておること。懈怠のあろうはずはなし……」

と信長が、自分の根気をなだめているうちにも、帷幕の空気は甚だおもしろくないものになっていた。

秀吉に何か些細な過誤でもあると、こういう空気は、いぶり炭のように、いつでも灰の下から立つのであった。

「官兵衛を向けたとは秀吉の気が知れぬ。官兵衛とはそも何者か。根を洗えば、小寺政職の家臣ではないか。現に父宗円は、なお政職の老臣として仕えている。――その政職は荒木村重と腹を合わせて、毛利家に通じ、御当家を裏切り、明らかに、伊丹と呼応して、中国で叛旗をあげているのに――それらの者と一つ穴のむじなにひとしい官兵衛孝高を、大事な使者につかわすとは」