新編 近代美人伝 (上)

さはあれ、呂昇はよき師をとり、それに一心不乱の勤勉と、天性の美音とが、いつまでも駈出しの旅烏にしておかなかった。床本とお弁当とをもって、文楽座に通うのを毎日の仕事としていた他意なき熱心さを、大阪第一流の女義の定席、播重の主人にみとめられたのが出世のはじまりとなった。めきめきと売出した時に、播重の手から八百円の手切れ金を立替えて、不思議な紳士とも手を断る事が出来たが、しかしながらまた一方には、播重に自由を束縛されてしまいもした。

弱きは女の心である。一方を逃れようとしてまたそこに桎梏の枷を打たれてしまった。それからの四、五年は播重と呂昇との暗闘であった。呂昇は共楽会という南地の演舞場に開催される、第一流の群れに投じようとし、播重は自分の席の専属にしてしまおうと、心までも肉体と共に自由にしようとした。彼女は漸く自己の新生面を開こうとしたおりに、こういう大きな掌に握りつぶされてしまったので、世の中を悲観しないわけにはゆかなかった。彼女はもう何もかも一切のわずらわしさを捨て、故郷に隠遁してしまおうと決心したが、その心持ちを知る人に慰藉されて思い直し、末虎、照玉と共に旗上げをして鬱をなぐさめた。