早稲田大学

２

。

杉山の眼には涙がにじんでいる。「約束してくれよ、決して軽はずみなことをしないということを」。

「おれは何も考えてはおらん」。

と恒喜が渋りがちな声で言った。「用がすんだら吉見屋へ来るといいのう、――みんなも久しぶりで杉山の長広舌を聴きたがっとるよ」。

「よし、きっとゆく」。

「待っとる、――時間はたっぷりあるから急がんでもいい」。

２

杉山が出てゆくと、星成はすぐ浴衣をひっかけ、部屋の隅に皺くちゃにしたまま投げすててあった袴を穿いた。

「おい行こう」。

促すようにいうのを、来島は正坐したままで、

「待て、――」。

と低い声で呼びかけた。

「何な？」。

「話がある、――坐れよ」。

「今のことか？」。

星成は庭の方へちらっと視線を利かせてから低い食卓の上へ両肘を突いた。「茂丸どん、うすうす感づいたようじゃな？」。

「どうだか、――ああいってみたいのが癖じゃ、社中第一の英雄も野心に曇っている眼にはおれたちの決心は映るまい、それよりも、おれはたった今、杉山の言葉でハッキリかんじたことがある」。

「何じゃ、それは？」。

「星成、――怒るなよ」。

言いかけて、しばらく口を噤んでから、