早稲田大学

敢然として野に下った彼は、百歩を退いて育英の事業に身を挺しようとしたのではなく、むしろ彼の政治的理想を将来につなごうとする積極的な動機が期せずして「東京専門学校」という形をとってあらわれてきたのである。その頃、青年を愛する彼の周辺には多くの人材があつまっていた。小野梓、矢野文雄をはじめとして、鳩山和夫、犬養毅、尾崎行雄、砂川雄俊、高田早苗、中江篤介（兆民）等々の、むしろ一種の混沌雑然たる雰囲気の中に、次の時代を形成する精神的要素が彼を中心として動こうとする気配を示していた。

私学の設立については彼がひと方ならぬ関心をもっていたことはもちろんであるが、しかし、「東京専門学校」は彼の参議辞職と同時に油然として湧きあがった反政府的空気の中から徐々に形を整えてきたのである。その首唱者は、彼にとって唯一の秘書であり参謀であり、同時にふところ刀である小野梓であった。

小野は大隈の信頼をうけて会計検査官の位置についていたが、大隈と身命を共にして官途を去り、国会開設運動を強化することによって民間の空気を煽るために同志を糾合した。

自分を窮地に陥れた薩長政府にひと泡吹かせてやろうという気持も大隈の胸の底に鳴りをしずめていたであろう。