早稲田大学

の訪問客で連日引きも切らぬというありさまである。彼の身辺は俄かに怱忙を極めてきた。

三十にして名を成した彼も、今や五十の坂を越えて、青年期には冷厳苟しくもせず、果敢な闘士的風格を備えて、才気縦横、ひとたび論敵を前にすれば否が応でも相手の屈服するまで追いつめねば止まなかった男が、鬢髪霜を加えるに及んで、言葉にも態度にも一種の社交性にみちた親和力があふれ、それが野党政治家としての彼の輪郭を一層大きくハッキリとうきあがらせた。

今まで、手を代え品を代えて学校の経営を妨害していた政府要路の空気も年とともに一変して、これを積極的に支持しないまでも、従来のように卒業生の就職にまで干渉するようなことはなくなっていた。東京専門学校は内容的に言えば政治専門学校であり、学生の気風はほとんど一人残らずといってもいいほど大隈の影響をうけて、第一流の野党政治家たることを志していた。数年間にわたって政府の圧迫が、彼等を官途に就くことを禁じていたことによって新聞記者や弁護士たらんことを望む気風が彼等の前途に決定的な方向をあたえるようになったことは当然の結果であろう。社会の木鐸、無冠の帝王という言葉が流行したのもこの頃で、それ等の卒業生の数が増大するにつれて、政権からはなれた大隈に対する民間の人気はいよいよ抜くべからざるものになってき