橘外男ワンダーランド 幻想・伝奇小説篇

が、一口吸うや否やたちまちゴホンゴホン！　と烈しい咳をして、まったく初めて煙草というものを経験したらしい様子であった。そして自分たちも銘々燐寸を擦ってみて、火が点くと吃驚して手を放す。その様子がおかしいのか、初めて声を出して女たちも笑い顔を見せてきたのであった。

こうして先方でも当惑したであろうが、我々自身の方も困じ果てて、そこに叉銃して、途方に暮れていたが、退屈し切った兵員たちの中には、群集に煙草をやる者もあれば、雑嚢の中からビスケットを取り出して差し出す者もあり、中には子供たちの頭を撫でて抱き上げて、頬摺りしている者もあり、言葉は通ぜぬながらも、兵員たちと群集との間には、早くも和気の靄々たるものを生じて女たちの二、三人の中には怯ず怯ずと兵員たちの腰に佩びた剣に触ってみるものもあれば、不思議そうに靴に眼を留めて、凝乎と眺めている者もある。

我々も気が付いて、図嚢の中からビスケットを出して、老人や周囲の者たちに勧めたが、さすがに苦笑して手は出さなかった。が、言わん方なき満足の色が、その面を彩っているように感ぜられたのであった。

かくして我々はそこにどのくらいもいたであろうか？　言葉は通ぜずとも、すでにそこに一抹の和気は生じて、我々に害意のないことは、充分に先方にも納得がいったのか、群集の中からは我々に笑顔