空中征服

そして島村はその横に坐った。

梅田は松島の袂を引いて、

「あの菊子さんの横に坐っているのは誰や」

と尋ねた。

「あれが、島村というて、安治川の娘の恋人や、労働運動している男や……おい、市長がえらいすましているなア」

専念寺の和尚以下七ヶ寺の番僧が金襴の袈裟をかけて、棺の前に立ち並んだ。

「おい別嬪が来ているなア」

と松島が、梅田に言うた。

梅田は馬のように長い頸を延ばして親族席の後を見た。

そこには安治川の妾花子を始め新町の芸妓十五、六名が水の垂れるような髪を結うて居並んでいた。

「おい、お花は、どうするやろな？　君、お花を世話してやらへんか？　」

松島がこう言うた。

梅田がそれに答えて、

「あいつ、俺の手古にはおへんわ。近頃は婦人参政権の運動を起すなど言うているぜ」

読経の続く間、梅田と松島は一々芸者の品評をやっていた。それでも焼香が始まると梅田は市会を代表して、焼香に出た。

葬儀の後、市会のタマニーはまた新町の芸者屋に流れ込んだ。

六九　切利支丹伴天連の法

挿絵６９

翌日の新聞は、奇怪な噂を伝えた。それはこういうことである。

「財界の重鎮安治川舟三氏の死には他殺の嫌疑があるので検事局は大活動を始めた。