花と龍

夜毎、ヤスという、白痴の大女に悩まされて、遂に、逃げだした。女彫青師のお京からは、博多で一度、若松に来てから一度、挑まれたが、逃げた。そうして、今、自分の女房から、逃げられた。抱腹絶倒したい。しかし、口辺に浮かぶのは、歪んだ、苦い、声のない、うす笑いばかりだ。

（死んだら、どうするつもりじゃったのか？）

ほんとに、一時は、死ぬかと思ったのである。マンに、殺す気のあるわけはあるまいが、過失ということがある。

マンにしてみれば、経験者であり、すでに一種の熟練工でもあるから、死ぬ筈のないことを、計算しての所業であったろうが、金五郎には、そんなことはわからなかった。

（よく事情をたしかめもしないで、こんな無茶するなんて……）

これまで、心の底から、信じあい、マンに貞操を立てて来た金五郎としては、女房の誤解と、嫉妬による暴力行為が、糞面白くない。考えていると、次第に、腹が立って来て、

（マンの奴がその気なら、こっちも……）

と、反撥的に、危険な思考におちいって行くのだった。

「用があるなら、お京さんのところに行きなさい」

と、マンは、いった。

「行ってやろうか？」

声に出して、そういってみて、（どんなことになったって、知らんぞ）と、マンが、そこにいるかのように、力みかえる。