花と龍

そういって、服の内ポケットから取りだした黒いものを、金五郎の掌に乗せた。一挺のピストルであった。

金五郎は、妙な顔をして、

「こりゃあ、一体、どげしたんじゃ？」

「おれが持っとると危いけ、お前にやるとたい」

「おれだって、こんなもんに、用はない」

「実は、金さん、聞いてくれ」新之助は、しんみりした、どこか、さびしげな語調になって、「そのピストルは、大川の時やんから、手に入れたもんじゃ。時やんが、お前の選挙のとき、心配して来とった、あのときに、頼んだんじゃよ。そしたら、炭坑の方で工面して、このごろ、届けてくれた。ブローニングちゅう、新式の六連発でな、小型じゃけ、あんまり離れると当らんけんど、近いときにゃあ、持って来いちゅことじゃ」

「なんで、こんなもんを、時やんに頼んだんじゃ？」

「日若座の無念を晴らしてやろうと、思うたもんじゃけなあ」

金五郎は、返事が出なかった。

ちょっと沈黙した後、新之助は、さらに、さびしげに、自嘲のひびきさえまじえて、

「じゃが、おれは駄目じゃ。もう、人殺しは出来ん。百合香が、さっき、いうとったように、おれは日若座が焼けてからは、たしかに、頭がのぼっとったよ。