被差別部落とは何か

その範囲が狭ければ狭いほど、年代に伴う言葉の変化が多い。琉球に於いて三四百年前の歌謡が、殆ど今日の人に了解されぬというのは、主な原因がここにあると思う。内地の言葉も三四百年来の変化は夥しいが、それが琉球ほどに甚だしくないのは、交通の範囲が広いというのが、確かに一原因をなしているのである。

また江戸の様に諸国人の多く入り込む所には、自然と一種の合の子言葉が出来る。自然淘汰優勝劣敗の原則がここにも行われて、適者優者が生存して、ここに江戸言葉というものが出来た。しかし一と口に江戸といううちにも、屋敷方には屋敷言葉、職人仲間には職人言葉、相撲取りには相撲取り言葉、吉原には吉原言葉という風に、余程様子の違った言葉が発達する。今日の如く交通が発達して、ことに普通教育で標準語を教えている世の中にあっても、交際を異にすることによって、同一地方に住んでおりながら、町家の言葉と書生言葉と違っているという様な現象は免れない。

方言訛音の起る原因については、実は右の如き簡単な理由でのみ説明しうべきものではないが、右述べたところは確かにその主なる原因の一つであることは疑いない。