進化と人生(上)

小学校で理科を授けるにあたっても、もし単に事柄を教えるだけであって、この精神を養成することを忘れたならば、その教育上の効果はまことに少ない。世には近眼者流があって、理科は直ちに実用のできるものでなければ、教える価値がないように思うているがこれは大間違いで、普通教育における理科の真価はむしろ上述のごとき理科的精神を養成して、研究心を起こさしめる点に存するのである。また高等なる専門教育にても、基礎となるべき純正科学を飛び越して、ただちにその応用を授けんとするのは、あたかも土台と下座敷とを略して、二階だけを建築しようとするごとくで、とうてい不可能である。農学校、山林学校、水産学校をいくつ立てても、その教科目を見れば、やはり動物学や植物学が主要なる部分を占めていて、これらの基礎学科の発達せぬ間はその応用の方面も充分に発達する見込みはない。しかるにわが国では農学や水産学の大切なことを知っても、その基礎となるべき動物学や植物学は無用の学のごとくに見なしているが、これはあまりに先の見えぬことである。元来科学上の大発見は電気でもエッキス光線でも、すべて応用をかえりみぬ純粋研究の結果にできたもののみで、初めから応用を目的とした研究には、これに匹敵する大発見はかつてない。