黒船前後・志士と経済他十六篇

実数の上でも減った。貨物が帆船から汽船に奪われてゆくのだ。貨物は何よりも資本家的商品である。何月何日にロンドンから、メルボルンから発送すれば、何月何日までにヨコハマへ、シスコへ着くという見とおしが何はおいても必要である。いかにも帆船の方が運賃は安いが、運賃をいっておれないもっと大きな利益が、運輸時日の確時性という一事から生れる。

帆は風まかせ。

一九〇〇　　　　　　九九九万トン（三八・一％）

帆のない汽船トン数の方が、絶対的にも相対的にも殖えたのである。石炭を焚いて臭い煙を吐く蒸汽船に、たとえば茶のような商品は、いかになんでも、積むことができない。そのほか果実――その他およそ「生身の貨物」だけは、いつまでも帆船のものである。という意見が船舶業者の間でも、陸の商人の間でも、長いこと行われていた。そんなわけで、帆船芸術の極致といわれた数々のティー・クリッパアは、汽船が太平洋を渡るころになっても、依然として南シナ海、インド洋および太平洋の女王だった。ところが一八六三年にとある果敢な荷主が出て、上海からロンドンまで一千二百五十トンの新茶を蒸汽船ロバート・ロウエ号に運送させた。