大菩薩峠13

いや、我ながらではない、ここのお倉婆あの趣向が上出来というものだろう。あの婆あ、煮ても焼いても食えない奴だが、それでも、人のふところを見て取扱う呼吸は、手に入ったものだ。

酒に酔わせるよりは、踊りに酔わせて、夢心地のうちに人を抱き込むところなんぞは、伊勢古市でやっているような仕組みだが、あんなにされると、アラが知れない。

主膳は、こんなことを考えて、ニタリニタリと合点しながら、廊下を帰って、自分の座敷へ戻ったのだが――戻ったつもりなのだが、それは三つばかり行き過ぎた隅の、間取りがよく似たほかの座敷であったことは、障子を開いて、足を踏み入れた途端に、それとさとったので狼狽しました。

何が頭が冴えたのだ、何が上出来なのだ、危ない！　危ない！

と気がついたのは、たしかに遅かったのです。

「だあれ？」

中から、なまめかしい女の声がしました。

「しまった！」

主膳は、我ながら、しくじったことの念入りなのに、呆れたのが、いよいよ一方の主をおさまらないものにしてしまいました。

「お倉婆さん？」

なまめかしい女の声が、追いかけるように続いたものだから、

「いや、なに！」