鳴門秘帖(三)

「だが、もう晩春、苫を垂れこめては、むし暑かろう」

「そうですねえ」

後を次ぐ言葉を考えながら、いつか、つぎ穂を失いかけて、また胸苦しい沈黙がつづきそうになる。

「あ、今のは」

「何かの？」

「時鳥ではありませんでしたか」

「あれは五位鷺」

「まあ」

「えらい違いじゃ。は、は、は、は」

また話の緒口を失って、お綱は顔へ血を上せた。

またしばらく、手持ちぶさたに、もじもじしていると、

「お綱、今のうちに、髪をなおしてくれぬか」

と、弦之丞のほうから渡りに舟の頼みが出る。

普化の宗衣を着ていれば、髪も切下げでなければならぬが、黒紬の素袷を着流して、髪だけがそのままでは、なんとなく気がさすし、そこらをウロついている原士の眼を避ける上にも、容を変えたほうがよかろうと、昨日も話していたことである。

「つい忘れておりました。では、ちょっと梳きなおして差上げましょう」

「どうか、願いたい」

「おやすいことでございます」

と、自分の黄楊の櫛を抜いて、弦之丞の側へ寄ったが、高鳴る血のひびきが、その人の肌へ感じられはしまいかと、左の手で、右の袂と乳の辺を軽く抑えた。

「あいにくと、鬢盥がございませんが」