それでも私は行く

丸山苔水堂というカメラ屋の前まで来て、小田はおやっと思った。

可憐な舞妓の写真が陳列されているのを見たのだ。

「あれはなんという舞妓……？」

と小田は店の中へはいって行って、そうきいた。

「先斗町の鈴子いう舞妓はんどす」

「ふーん」

小田は暫らくその写真を見ていたが、やがて、

「これを売ってもらえますか」

「どうぞ」

鈴子の写真を買って宿へ帰ると、間もなく女中が夕刊を持って来た。

近頃の夕刊は、一面にいわゆる三面記事がのる。

すぐ小郷事件の記事が眼にはいった。

「美貌の女掏摸、果して真犯人か？　先斗町の美妓君勇、意外にも小郷殺しを自白……」

こんな見出しだった。

君勇の写真が出ていた。

製版が悪くて、君勇の顔はぼうっとかすんでいた。

おまけに、君勇の勇の字が男になり「君男」と誤植されていた。

いつもの小田なら、噴きだすところだが、小田はにこりともせず、その記事をながめていた。

やがて、夕飯が終って、散歩に出ようとすると、警察署からまた電話が掛って来た。

九

小田は急いで電話口へ出た。

「もしもし、小田ですが……」

神経質な疳高い声でいうと、

「あ、小田さんですか」