それでも私は行く

「なるほど、出たのか」

「ええ」

「宮子は何と言ったの……？」

「卑怯者！　と言いました」

「なるほど、卑怯者か。あはは……」

その「卑怯者」という宮子の言葉を背中に聴きながら、浴室を出ると、鶴雄は脱衣場で素早く洋服を着た。

脱衣場の窓の外はもうたそがれて、庭の椿の花が夕闇の中にぽっかりほの白く泛んでいた。

それをちらと見た途端、鶴雄はふと鈴子のことが頭に泛んだというのである。

夕闇の中の椿の花の清楚な白さが、鈴子を想い出させたのであろうか。

淫蕩的な宮子の爛熟した肉体を見た反動として、鈴子のういういしい可憐さが、ふとなつかしくなったのであろうか。

鶴雄は急に先斗町へ帰りたくなった。鈴子のいる先斗町へ……。先斗町の雰囲気は鶴雄にとっては堪え切れぬものだったが、しかしわずかに鈴子がいることで、鶴雄のあえかな郷愁をそそった。

黄昏のせいかも知れない。

脱衣場を出ると、鶴雄は宮子を浴室へ置き去りにして、廊下伝いに応接室へ帽子を取りに行った。

ところが、ドアをひらくと、応接室の中には意外な人物が坐っていた。

七

「あ、君は……」

応接室にいた女の顔を見て、鶴雄は思わず声が出た。