右門捕物帖(三)

「ホシ！　ホシ！　そのとおりですよ。どこかなんでも下町のほうへね、お嫁にいっている娘なんだそうですよ」

「よし、わかった。それで兄弟の人別調べははっきりしたが、もうひとりだいじな人があるだろう。年寄りのはずだが、聞かなかったか」

「気味がわるいな。あるんですよ、あるんですよ、おばあさんだそうながね、どうしてまたそれをご存じですかい」

「いちいちとうるせえな。あそこに水晶の数珠があるじゃねえか。年寄りででもなくちゃ、数珠いじりはしねえよ。するてえと――な、大将！」

「え……？」

「おめえ、変なことが一つあるが、気がついているかい」

「はてな……」

「しようがねえな。いねえじゃねえか！　いるべきはずの、そのおばあさんがいねえじゃねえか！　な！　おい！　伝六ッ。どうだ！　どうだ！　不思議に思わねえか！」

「ちげえねえ！　さあ、事がややこしくなってきたぞ！　だいじな孫が三人も殺されているのに姿を見せねえたア、ばばあめが下手人かもしれねえな。女の年寄りだっても、いんちきばくちのいかさま師がいねえとはかぎらねえんだからね。べらぼうめ！　じゃ、もちろん――」

駕籠だろうと駆けだしたのを、