大菩薩峠13

「そうかい」

「わざわざ行って、手ぶらで帰るなんぞは子供の使のようで面目もございませんが、あの着物は、ちゃんとお雪ちゃんが着込んでしまってますから、手をつけるわけにいきませんでした」

「だから、そうしてお置きと言ったんだ。そうしてなにかい、お雪ちゃんは無事かえ」

「無事にゃ、無事ですけれどね……」

「あの眼の悪いお客さんはどうだい」

「元気で、夜遊びまでしていますぜ。何しろ、壺の底のような白骨とちがって、高山へ出ると、ずっと天地が広いですからね」

「そうかい、二人は仲がいいかい」

「いいか、悪いか、そんなことは知りませんがね、お雪ちゃんの身の上に一大事が起りそうなのを、ちゃんと見届けて来ましたぜ」

「何だね、いまさら一大事とは」

「ほかじゃございませんが、お雪ちゃんに悪い虫が附きました」

「悪い虫、悪いにもいいにも、離れられない人だから世話はないさ、遠い上野原というところから介抱して、この白骨まで、心中立てを見せに来た人だから、言うがものはないさ、あれでいいんだろうさ」

「そのことじゃございません、そんなことなら、憚りながらピグミーの方が、おととい先にこの節穴から委細を御存じなんだ。