新書太閤記

病孫子

と、ぼつぼつ、それについて、郷土の者のはなしを耳袋へ集めはじめた。

病孫子

菩提山――

それは、この郷の、岩手城のある山だった。

半兵衛重治の幼名を、菩提丸とよんだのは、それに因んだのかもしれない。

母なる人がたいへん信仰家だったから、或いは、仏教のほうから名づけたのかも分らない。

いずれにせよ、重治は、幼少から違っていた。天才的な子だった。

天才は、一種の畸形であるというが、半兵衛重治も病弱だった。――青年の頃になると、その病骨は、なお、はっきり現われて来た。

腺病質という体つきである。痩せぎすで、色白く、耳は美しいばかり紅い。

菩提山に雪がふると、

「――こう寒うては、お城の若様がまた、お咳を喘いてばかりいることだろう」

と、領民はすぐ思い出して噂するほど、弱々しかった。また、春になると、

「若様がお馬場へ通る」

と、里の娘たちは、山桃の木にかこまれているお厩門から出てゆく、城主の嫡子のすがたを、畑から見るのを、楽しみにしていた。

絵に描いたようだった。

馬のり袴に、桔梗色の袖無を羽織り、朱房の鞭を手にして――伊吹の牧へよく乗りまわしに出るのだった。