新書太閤記

大器の相

むしろ余りに弁えすぎているために、かえって馴れて、日常には改めて考えてみもしないことであったのだ。

「恐れいりました。たとえ申す者が誰であろうと、大義の理に楯をついた小六は愚かしいことでござった。改めて、使者の口上を聞いてくれましょう」

彼が落着いて坐り直したのを見ると、客僧の恵瓊も、満足して、

「では、この席に居るなど、野衲こそ慮外でおざれば、あちらへ引き退っておることにします。……が、小六どの、その使者へお返辞を与える前に、ちょっと、わしの部屋までお顔を貸してもらいたい。ちと、おはなしがおざれば」

と、云い残して去った。

小六はそれへうなずいて――さて、使者の藤吉郎へ、改めて膝を向け、

「猿。いや、信長の使者どの。……いったいこの小六正勝に、なんの用事か。手短に承ろう」

と、云い直した。

大器の相

彼は、思わず唇を湿した。三寸不爛の舌頭をもって、よくこの男を捉え得るか得ないか、今が、わかれ目であると思った。

洲股の築城も。

自分の全生涯も。

ひいては、主家の興亡も、すべてこの男が、うんというか、否というかに、賭けられている今だと思うと、

「実は」

と、固くならずにいられなかった。