橘外男ワンダーランド 怪談・怪奇篇

風邪も直ってみれば、この上家にじっとしてはいられないのです。兄と話しながら、明日でも帰京しようかと、考えていました。それには子供の時から中学の寄宿舎時代にも、兄弟のように親しくしていた友達が、一人います。私と違って今では、自分の家に引っ込んで、もう二人の子供の父親になって、隣り村の助役なぞを勤めていますが、私が帰ったと聞いて二度も三度も、訪ねて来てくれています。その都度兄が逢ってくれて、私はまだ逢っておりません。これからその友達を訪ねて、明日にも東京へ帰ろうか？　と、身仕度しているのを見ると、

「だれか、案内させようかの？」

と兄は書類をしまいながら、声をかけました。

「要らんよ、子供の時から、歩きつけてる道だもの」

「倫敦や、巴里でばかり暮らしとって、ようこねな山ん中を、忘れずにいたもんだな」

と兄は、笑いました。

「簗から嘉助が、大分ひらべを上げて来たちう話だ。いろんなものを、貰うとるけん、おかのにいうて、土産に持ってかんけえ？」

そして私は、昔の中学生時代に返って、笹の葉に通したひらべを持って、――兄のいうひらべのやまめを持って、友達を訪ねることにしました。