猫の蚤とり武士

民弥は京都へ行った際に、まだご主人の姉小路卿が、湯治場に悠々静養していて、帰館しないことを確かめた。

そこで決心して梶子と一緒に、××島へ行くことにした。

大坂で梶子は帆船を借り切り、それへ乗って二人は船出した。

そうしてこの島へ来たのであった。

漁師に逢って島の地理や、伝説などを二人は聞いた。

と、二人は好奇心をそそる、一つの伝説を耳にした。

というのは島の奥の高所に、岩で出来ている山があって、洞窟が幾個か出来ているが、そこ全体の名を「お蔵」と云っている。

というのは古い昔からいえば、瀬戸内海を根拠としていた、八幡船の海賊連が、奪って来た財宝をそこへ隠したり、もっと古い昔においては、三韓から送って来た貢物を、やはりここの海賊が奪って、その「お蔵」へ仕舞って置いたそうな。

だからその「お蔵」は今日においても、財宝で一杯詰まっている筈だ。

が、そこにある洞窟というものが、まことに不思議な洞窟で、内へはいると縦横の小路が、ほとんど無数に出来ていて、十人が十人迷い子になって、洞窟の外へ出ることが出来ず、とうとう洞窟内で餓え死んでしまう。

だから誰もはいって行かない。