猫の蚤とり武士

攻防陣

いざ志水殿、立ち帰りましょう帰るといたそう」

「さようさ」

と但馬も残念そうに云った。

「ことを穏便に済まそうと、わざわざ我ら参ったに、先の出様がこれではのう。……嘉門殿」

と未練らしく、尚しかし但馬は云った。

「もう一思案くださるまいかな？」

しかし嘉門は物も云わず、腕を組んだまま横を向いた。

とうとう但馬も立ち上がった。

「嘉門殿」

と少し鋭く、

「日の入るまでは我ら一同、なお陣地にてお待ちいたす。それまでにご思案変えられましたら、遠慮は不用お申し越しくだされ。いかようにも穏便に計らいましょう。……なろうことなら青塚の郷を、これまで通り平和の里として、成立させとう存ずるほどに。……ご免」

と云うと源兵衛ともども、玄関の方へ足を向けた。

但馬と源兵衛とを送り出すと、嘉門は前庭へ現われた。

嘉門と並んで兵庫も出た。

「談判不調！　戦いだ！」

「いよいよ戦い！　方々用意！」

鵜の丸兵庫も凛然と叫んだ。

攻防陣

つづいて嘉門が絶叫した。

「ご領主河内守様お繰り出しの兵と、紀州藩士とを向こうに廻し、我ら一同戦うのじゃ！　……明暦義党の方々が、どういう目的を持っておられて、どういう仕事をなさるのかは、この嘉門、以前お前達に、充分話して置いた筈じゃ！　……豊臣家の社稷をくつがえし、おのれ代って将軍となり、幕府を建てて権勢に誇り、京都