猫の蚤とり武士

……では早速宥免状、そなたへお渡しいたしまするが、しかし宥免状手に入れると共に、大勢して拙者を追いかけて、討ってとるというような……」

「黙れ！」

と民弥は一喝した。

「下賤の自己の心をもって我らの精神を邪推するとは無礼！　……さような振る舞い何んでしようぞ！」

「お立派！　まことに！　まことにお立派！　そうなくてはならぬ、そうなくてはならぬ！　……義士でお立派、そうなくてはならぬ。……ではいよいよ宥免状を渡し、拙者この場を立ち去りまする。……ソーレ、ソーレ、宥免状、置きましたぞ、置きましたぞ！」

宥免状を抛り出すと、肩に刀をひっ担ぎ、さすがの暴風雨もやや納まった、しかし暗黒の林を目掛け、三十郎は走り出したが、すぐに姿を消してしまった。

その翌日のことであった。

上村の湾に碇舶している、義党たちの乗って来た船の一つに、老貴公子のような人物を囲繞し、嘉門、兵庫、民弥、菊女、右内、梶子の六人が、朗かに話を交わしていた。

その傍らには人形箱があった。

海上は澄んで青畳のように平らで、空には一片の雲さえなかった。

船中の密議

老貴公子は姉小路卿であった。

伊香保の湯治場でノビノビと保養し、さて京都へ帰ろうとしたが、保養気分がなお退かず、それに京都へ帰ろうものなら、政事の中心にいる卿だったので、すぐに渦中にまき込まれ、寧日