銭形平次捕物控

恐らく超人間的な悪賢い曲者は、老人の死んだ後にここへやって来て、あらゆる証拠をかき消して行ったのでしょう。

「早く、八、表裏の御門を閉めさせるのだ。そして、当屋敷に入った者の名前を調べて来い」

「応ッ」

八五郎は疾風の如く飛び去りました。事件の緊迫した時、骨惜しみをせずに活動するのが、何んといっても八五郎の特色的な良さでした。

「これは、大変なことだな、平次殿」

大橋要人はこうなるとまるっきり無能者でした。

「曲者の正体はすぐわかりましょう。それより老人の手当てが大事ですが」

平次は念のために、与吉老人を抱き上げて、いろいろ手をつくしてみましたが、最早冷たくなりかけて、呼び活かす望みもありません。

「親分わかりましたよ」

「――」

飛んで来たのは八五郎でした。

「今朝ここへ入ったのは、あっし達のほかには、南小田原町の清月の女中だけですよ」

「それだ」

「若くて綺麗な女中が二人で来て、昨夜持ち込んだ岡持や皿小鉢を持って帰ったそうです」

「それだッ」

平次は地団駄踏みましたが、追っつくことではありません。

先手、先手と打って行く相手の機敏さは、いろいろの行き掛りで一手づつ遅れて行く銭形平次を、口惜しがらせるだけです。