ノア

「ありがとうございます。山内二等兵は岩永少尉の指揮下に入れていただきます。お傷はどうですか。痛みませんか」

岩永少尉は三種軍装の上着を巻きつけた腿のあたりを見て、

「痛いことはないが、厄介なのよ。もっとうまく射てばいいのに、なまじっかなことをしやがるものだから」

そういいながらそばにいる三人のほうへ笑いかけた。丸山一等兵は、

「岩永少尉、自分はまったく申し訳ないことをしたと思って居ります。あなたを射つつもりはなかったんで」

と頭をさげた。

「あやまることはない。よくよく死神に見離されたもんだという話だよ」

夕方までは穏やかだったが、夜になると颱風気味の強い風が吹きだし、暗い海の上でしきりに稲妻が閃いた。

真北のほうからうねりの長い激浪が、白い波頭を揃えて息をつくひまもないほどつぎつぎに押しよせ、筏を木の葉のように翻弄した。蒼白い稲妻に照しだされる海面は、見るかぎり白く泡だって、海全体が沸騰しているかと思うような凄惨なようすをしていた。

高波が筏を襲うたびに、兵隊たちは波を恐れて雪崩をうって右往左往するので、そのたびに筏は平衡を失っていくども転覆しかけた。