上杉謙信

秋ぐさ供養

そしてしばらくやり過してから、鶴菜が振向くと、黒川大隅もこなたを振顧っていた。個人的には深い情誼や恩を感じながらも、この戦国の棒道では、こういう別離やこういう挨拶が、何の不自然もなく取交わされて戦わぬ日といえども、黙々のうちに、

「彼は越後」

「彼は甲州の士」

と、はっきり国土をべつにして顧みなくその国に生きその国に死ぬことを希いとしていた。

秋ぐさ供養

桔梗は褪せ、芒はのびている。

斎藤下野の一行は、川中島を斜めに通って、北国街道のほうへ馬を向けていた。

千曲川の彼方に、海津の城の白壁が見える。いまなお、甲州軍の一部はそこに充満しているらしいが、さもさも、戦はどこにあったかといわぬばかり、城のすがた、山川のたたずまい、すべて平和な光に舂き濡れていた。

「――甲州方討死、四千六百余人。上杉方討死、三千四百七十余名。ああ……大きな犠牲」

黒川大隅は無量な感につつまれている。的確ではないが、両軍の戦況や損害は、はやくも沿道に伝わっていた。これへ来るまでに、一行はかなり審さにそれらのことも知った。

「ひと休み致そうか」

下野は、馬を降りた。そして秋草の中に坐りこんだ。