世界怪奇実話

新聞は、いまヘルグラインの見ているのは市俄古トリビュウンだが、その広告は、同市のもう一つの有力な新聞エキザミナアス紙にも載っていた。

いつものように、その料理店の自分の席ときまっている卓子で、軽い夕飯を済ましたアンドルウ・ヘルグラインは、そうして食後の珈琲のうえに夕刊を拡げて、漫然紙面に眼を逍遙わせていたのだが、その、求職、求人、売家、貸間など、細字がごたごた並んでいる個人広告面には、今までついぞ注意を払ったこともないのに、この晩に限って何うした理由か、ふとこの「求縁」の文字が、当初から異常な重大さでかれに関心を強いたのだ。

思い出してみると、前にも、この辺の二、三の新聞紙上で、同じ広告を見たような印象がないでもない。

妙に四角張った言葉遣い――特徴のある文体だ。

インデアナ州なら、この市俄古からほんの一足東南の方角である。そこのラ・ポウト郡の景色の好い土地に、可成り金になる農場を有っている美しい未亡人が居て――ヘルグラインは、何時の間にか無意識に、一生懸命に広告文を読みかえしている――誰か適当な相手を探して、「財産と人生を併合」――つまり結婚し度がっているのだ。