世界怪奇実話

テイバアは、客の頭髪が、ところどころ微小な血で固まっているのを発見して、軽い不審を抱いた。ここでも「彼」は、理髪代に対して十弗紙幣を出している。「彼」の正体は段々判明しつつあった。ハナ夫妻が同車させた青年、ヒル夫人の家に一泊したウッドカッツなる男、ガアバア、ウオルドマンの二人の古着屋と、理髪師テイバアの取扱った客、それらはすべて、前年十一月にオレゴン州ポウトランド市の警察から放送され、想像に基く肖像画とともに全米大陸と加奈陀に移牒されていた「闇黒の扼殺者」一名殺人ゴリラの人相と完全に一致していて、ウイニペグ警察は、一挙にして網にすべく、万善の上にも万善を期して水も洩らさない手配を伏せた。

すると、九日の夕ぐれ、ホフアという男が、市内電車の中で一人の青年と会話した。それは、床屋の店を出た「彼」が、夕闇を待って、これから市外へ逸走しようとするところだった。話題が、何かの拍子に宗教のことになると、「彼」が質ねた。

「あなたは牧師さんですか」

「いや」ホフアが答えた。「牧師ではないが、教会の働きには興味を持っています」

「私も宗教心が強いのですが、ときどき大酒を呑んで困ります。