中谷宇吉郎集 第六巻

二 前田氏の農場

サイフォンならば、流れ入る水の量は、放っておいても一定になるので、実に便利である。

誰が考えてもすぐ気のつくこのサイフォン法を、つい一昨年頃まで誰も使わず、長い間要らない苦労をしていたというのは、ちょっと面白い話である。アメリカくらい科学と工業との発達した国でも、こういう小さい改良というものは、今でもあるのである。

二　前田氏の農場

デンバー市の近くに、ロングモントという村がある。そこに日本から渡って四十年苦心経営の末、今では三百二十エーカー（百五十町歩近い）の農場をもっている前田菊太郎氏という人が住んでいる。その農場を訪れて、二晩泊りでコロラド農業を見せてもらった。そしていろいろ北海道農業などに対して参考になることを、たくさん教った。

この附近は晩霜が五月、初霜が九月末、作付期間は四か月半くらいで、気候条件は北海道とよく似ている。もちろん一毛作しか出来ない。冬は土地がひどく凍り、土質がまた少しも良くない。粘土分の多い白茶けた土で、乾くといわゆる盤になって、まるで石のように固くなる土である。半沙漠地帯だから、それは当然のことである。

そういう不利な条件の下で、前田氏の農場経営は立派に成功している。