何が私をこうさせたか

私は寂しかった。自分に何らの価値のないことを朴に裏書きされたような気がして、一層寂しかった。仕方がない、自分は自分で生きるために、初代さんのようにタイピストにでもなって、職業を持とう、とさえ、私は決心した。

と、鄭に伝言を頼んで一ヶ月ぐらいも経ったとき、多分それは三月の五日か六日であった。朴がひょっくり私の店を訪ねて来た。

朴の顔を見ると私の胸はドキドキと躍った。

「おや、とうとう来て下さったのね」と、二組ばかりの酒のみ客を相手にしていた私は、朴を部屋の隅っこの卓子に導きながら小声で言った。

「ちょうど好い。少しゆっくりしていて下さいな、私も出ますから」

こう言って私は、御飯をよそって、煮込み豆腐や大根を持って行って朴に食べさせた。

やがてもう、私の学校へ行く時間である。私は二階に上って仕度をした。朴には少しさきに店を出てもらうことにして……。

いつものように腕に鞄をぶらさげて私は店を出た。朴は路地に立って私を待っていた。それから私達は電車通りまで一緒に出た。

が、電車通りまで出ると、朴はふと立ち佇って言った。

「あなたは神田へ行くんですね。僕は京橋へ用事がありますから、これで失礼します」