勝ち運負け運

「へい」

「お前は馬鹿だね」

と母親は相手にしなかったらしい。自信がある。

「何故でございますか？」

「負ける心配があるの？」

「無論ございませんけれど」

「それじゃ宜いじゃありませんか？」

「でも」

「何故？」

「お隣りの坊っちゃんは福徳長者の相ですって。大したものですって」

「まあ！」

「見れば見るほど好くなりますって、易者が申していました」

「易者が来たの」

「通りがかりのお爺さんです。このお子さんは有り余って施しをする人相ですって」

「家の坊やは何う？」

「さあ」

「見て貰わなかったの？」

「へえ。なんだか汚らしい爺さんでしたから」

「乞食でしょう、そんなのは屹度」

「でもお隣りの奥さまからお礼を戴いて帰りました」

「乞食だから貰って行ったんでしょう。そんなものゝ言うことが当てになるものですか？」

「兎に角、縮緬にして戴かなければ、私、御奉公が勤まり兼ねます」

とお由は地位を賭しての申入れだった。この女は忠義者で、僕が小学校へ上る頃まで勤め続けた。

店には番頭が数名いた。恐らく皆若い元気者だったろう。或日、僕を神輿担ぎにして、ワッショ／＼と喚きながら、隣りへ押し寄せた。示威運動の積りだった。