吉田松陰

第十一 尊王

この所早く御着眼これ無く候ては覚束なく存じ奉り候」。

彼が開国の識見、未だ一膜を隔てたるに係らず、その鎖国の陋習を洞察する、ここにおいてまた尽せりというべし。航海遠略は、実に彼の活ける経綸たりしなり。

彼また曰く、「吾曾て象山師に聞くことあり、云く、出交易は可なり居交易は不可なり、余曰く、国力強盛にて外夷を駕馭するに余らば、居交易もまた可なり、いわんや出交易をや。外夷の威勢に畏懾して已むを得ざるに出でば、出交易もまた不可なり、いわんや居交易をや。ただ出交易は識見を広め学芸を進むるの便あるのみ。象山師これを頷く」と。

以上の言う所に拠りて観察すれば、彼が決して鎖国論者に非ず、また無謀の攘夷論者に非ざるは、吾人敢て彼が識見を讃嘆する者に非ずといえども、また識認せざるべからざるものあり。ただその宇宙の大勢を達観し、経国の大計を画するに到りては、彼に向って望むべからず、また責むべからざるなり。

第十一　尊王

尊王的観念の我邦人心に浸染するや、久し。封建政治三百年の歳月と、制度と、学問と、風習とは、全くこの思想を発育し、助長する動線たりしなり。いわんや水戸派の如き、義公以来尊王を以て一個の宗教と做したるにおいてをや。