土曜夫人

十一

その屈辱と、そして羞恥心と恐怖が、必死の力で京吉を防ぎながら、

「――あッ、京ちゃん、あたしに死ねというの、あたしをそんな女と思ってるの……？」

「だって陽子昨夜キャッキャッじゃなかったじゃねえか」

一人寂しく寝るという意味を「キャッキャッ」に含ませて、昨夜は首ったけ侯爵に許したじゃないか――と、なおも迫ると、

「違うわよ。キャッキャッよ。昨夜はキャッキャッよ。あたしを信じてよ。何でもなかったのよ」

陽子は必死で「キャッキャッ」を口にしていた。

「本当か」

京吉は陽子の眼を覗きこんで、その瞳に自分の醜い表情が夜光虫の光のようにうつっているのを見た。

「本当よ。逃げたのよ。はだしで逃げたのよ。わたしは……」

そんな女じゃないわ――という言葉を、三度目に聴いた途端、京吉はいきなり陽子をはなして、ものも言わずにそのアパートを飛び出して行った。

十一

アパートの玄関の石段にさっと降り掛った雨は、京吉の昂奮をすっかりさましてしまったが、しかし、

「おれ二度と陽子に会えなくなっちゃった！」

という気持は、冷たく背筋を伝わった。

陽子に挑んだのは、陽子はもう失われてしまったと信じ込んでいた京吉が、執拗に迫る嫉妬からのがれるためにきりひらく唯一の血路であり、また、失われたものをなつかしむ気持の逆説的なあらわれであったが、しかし、一つ