地震なまず

「なゐ」の語源

従って上代の日本人は、現在の我々と同様、しばしば大小の地震を経験したはずである。それにもかかわらず、「地震」を意味する言葉がないのは、全くもって不思議千万と言わねばなるまい。

「なゐ」の語源

地震の記事が日本の歴史に初めて現れるのは、「日本書紀」の允恭天皇五年（西暦四一六）七月十四日の条で、「五年秋七月丙子朔巳丑地震」と書いてある（丙子朔は七月一日が丙子に当たるという意味、従って巳丑は十四日である）。「日本書紀」では、この「地震」を「ナヰフル」と読ませてある。「ナヰフル」の「フル」が「震う」の意味であることは、言うまでもないが、問題はその上の「ナヰ」である。

この「ナヰ」の意義については、さまざまな解釈が発表されている。「土佐国群書類従」の中に、次の記事が掲げてある。スサノオノミコトが高天原にのぼって行った時、大海がとどろき、山や岡が鳴動したと言う。これは確かに地震である。スサノオノミコトは、平素子どものように泣きわめく癖があったから、地震を「泣きゆり」と言ったのが、転じて「なゐ」となった。これは実に驚くべき珍説で、全く問題にならない。

畑銀鶏の「時雨の袖」