大菩薩峠13

がんりきの百は無情にも、屑屋の急を救わんともせず、救うの遑もなく、遮二無二走ること……かれこれ八町余りにして一つの物体にありついて、そこで、息をきりました。

「あっ！　何てザマだ」

そこで、自分ながら愛想が尽き果ててしまったものの如く、額から首筋の汗を拭って、そうして、星もない空を恨めしそうにながめながら、

「ザマあ見やがれ」

幾度も幾度も自分を冷笑しきれないのは、考えてみればみるほどばからしい。

がんどうを差しつけたまではわかっているが、それからあの辻斬が、果して自分へ向いてのしかかって来たのだか、どうだか、いま考えてみると雲を掴むようだ。

ああした瞬間に、たつみ上りに覆面の者からのしかかられた力にたまらず、振りもぎってがむしゃらに逃げ出したこっちのザマは、話にも、絵にも描けたものじゃねえ――

それがよ、仮りにも、がんりきの兄いともあるべきものが、飛騨の高山くんだりへ来て、追剥か、辻斬か、異体の知れねえのに脅されて、雲を霞と逃げたとあっちゃあ――第一、七兵衛兄いなんぞに聞かせようものなら、生涯の笑われ草だ。

だが、どうして、おれは、こんなに逃げなけりゃならなかったのだろう。