大菩薩峠13

そこで、よって、彼を世界の第一流とは言えるかも知れないが、日本を代表しての古今独歩とは推し難い……日本を代表する以上は、そのすべてが日本化されて、そうして独自の境に立って、天下を睥睨するという渾成と、気魄が無ければならないのです。そうして、優にそのすべてが備わっているのは、狩野永徳がただ一人です。永徳を日本第一、古今独歩と私が推称するのは、大体そんなような理由ですが、もう少し、それを分析しないと、いくら素人でも、君たちにわかるまいと思うから……」

ここで、また酒をとって飲みました。主人ともう一人の客は、あながち、白雲の気焔を否まずに聞いているから、白雲が続けました、

「永徳は元信の孫です。元信は御承知の通り古法眼で、この人もまた、ある点では永徳以上のものを持っていました。いったい狩野家には、代々豪傑が現われたこと不思議と思われるばかりですが、古法眼を祖父として、松栄を父として生れた永徳が、生れながら、すでに名匠の血を持ち、むつきの間から丹青の中に人となり、後年大成すべき予備と、練熟とは、若冠のうちに片づけてしまったこと、我々貧乏人が中年から飛び出して、やっと絵具の溶き方がわかった時分には、もう白髪になってしまっているというような大悲惨な行き方とは、天分の恵まれ方が違っていましたね。