妾の半生涯

五 一大事

片岡直温氏が嫂某女と同行せられしに逢い、同女が嬰児を懐に抱きて愛撫一方ならざる有様を目撃するにつけても、他人の手に愛児を残す母親の浅ましさ、愛児の不憫さ、探りなれたる母の乳房に離れて、俄に牛乳を与えらるるさえあるに、哺乳器の哺みがたくて、今頃は如何に泣き悲しみてやあらん、汝が恋うる乳房はここにあるものを、そも一秒時ごとに、汝と遠ざかりまさるなりなど、われながら日頃の雄々しき心は失せて、児を産みてよりは、世の常の婦人よりも一層女々しうなりしぞかし。さしも気遣いたりし身体には障りもなくて、神戸直行と聞きたる汽車の、俄に静岡に停車する事となりしかば、その夜は片岡氏の家族と共に、停車場近き旅宿に投じぬ。宿泊帳には故意と偽名を書したれば、片岡氏も妾をば景山英とは気付かざりしならん。

五　一大事

翌日岡山に到着して、なつかしき母上を見舞いしに、危篤なりし病気の、ようよう怠りたりと聞くぞ嬉しき。久し振りの妾が帰郷を聞きて、親戚ども打ち寄りしが、母上よりはかえって妾の顔色の常ならぬに驚きて、何様尋常にてはあらぬらし、医師を迎えよと口々に勧めくれぬ。さては一大事、医師の診察によりて、分娩の事発覚せば、妾はともかく、折角怠りたる母上の病気の、またはそれがために募り行きて、悔ゆとも及ばざる事ともならん。