新書太閤記

「お召しでございましたか」

茂助が手をつくと、うしろの小姓も、それを倣って、不器用に手をつかえた。

虎之助より年もずっと上だし、身なりも大きいが、その少年も見るからに、まだ土臭い田舎出の芋の子みたいな顔していた。色の黒いところに疱瘡の痕があって、かなつぼ眼の鼻大という不縹緻者であった。

「市松に、よい友達が来た。ひきあわせて遣わすから、これへ出て、虎之助と並ぶがよい」

藤吉郎がいうと、市松は羞恥んで、眼ばかりぎょろぎょろさせていた。小姓組の腕白を十人ばかり預かって、兄分格となっている堀尾茂助が、小声で、

「殿さまの前へ進んで、あの子のわきに坐ればよいのだ……」

と、市松に教える。

市松は、虎之助のわきへ来て坐ったが、横目で、芋の子が芋の子をじろじろ見ていた。

「叔母御。――この腕白をご存じじゃろが。これは、二寺の宿で、桶屋などしていた遠縁の新左衛門が小伜で、市松という童だが」

「まあ――」

おえつは、遠くから見まもって、さも驚いたように、

「ではそのお子が、新左衛門様のお伜でございましたか。良人が亡くなった時、手をひいておくやみに来られましたが……。あの子がまあ、いつの間に」