新書太閤記

「ごめんね。……ね」

日吉は、ぷっと赤い顔をして、肩を揺りうごかしたが、於福の泣き出しそうな眼をみると、急に、

「俺んことを、一緒になって、悪ていいうからだい」

と、肩を柔らげた。

そしてまだ少し胸がすまないようにいった。

「汝れのことを、何日もみんなが、唐人子、唐人子って、揶揄うだろが。おらは揶揄ったことなんかあるかい」

「ない……」

「唐人子だって、おら達のなかまになればおら達の国の者んだい。そういってるだろ」

「うん」

「ほんとだぞ、於福」

「うん……」

於福は、眼をこすった。泥が涙に溶けて、眼のまわりにぶちができた。

「ばかやい。泣くから唐人子っていわれるだい。武者を見に行こう、ア、早く行かねえと行っちまうぞ」

於福を引ッぱって、日吉も後から駈け出した。彼方の黄色い埃の中に、軍馬や旗差物がもう近く見えていた。

二十騎ほどの侍と、二百人ばかりの歩兵だった。それに小荷駄の一隊が、ごっちゃに交じって――槍も長柄も弓持も、秩序なく前後になって――熱田街道から稲葉地の野づらを横ぎり、庄内川の堤の上へと、今、一騎一騎、背のびするように登りかけたところだった。

「――わあッ」