日本橋

「さようなら。」

と一言掛けて、発奮むばかりに身を飜すと、そこへ、ズンと来た電車が一輛。目前へカラカラと打つかりそうなのに、あとじさりに圧され、圧され、煽られ気味に蹌踉々々となった途端である。

「火事だ、火事だ。」

把手を控えて、反身になった車掌が言った。その帽の、庇も顔も真赤である。

黒い水の、箱を溢るるばかり、乗客は総立ちに硝子に犇めく。

驚いて法師が、笠に手を掛け、振返ると、亀甲形に空を劃った都会を装う、鎧のごとき屋根を貫いて、檜物町の空に※と立つ、偉大なる彗星のごとき火の柱が上って、倒に迸る。

「滝の家だい。」

その見当とは言わず、……ほとんど直覚的に、清葉の家を、耳の傍で叫んで、――前刻から橋の際に腰を板に附いて蹲んでいた、土方体の大男の、電車も橋も掻退けるがごとく、両手を振って駆出したのがある。

旅僧は、その声を、聞いたようだ、と思ったろう。しかしその時、羆の皮は着ていなかった。

これは、清葉とお千世が、この日、稲葉家へ入ろうとして、その露地から出て、二人を見て逃げるのを知った、のッそり頬被をした昼の影法師と同じ風体の男である。

綺麗な花

六十四