柳宗悦 民藝紀行

それに支那の文化の足跡は遼遠であります。各時代の歴史はそれぞれの偉大な王侯や、英雄を有ち、また重く強い民衆をひかえているのであります。周や秦や漢や六朝、つづいて唐宋元、明清の各時代は、それぞれ巨大な歴史を有って居ります。そうして各方面において文化は高度に発達したのであります。それらの各々の時代はいずれも独自の表現を有って居りました。そうして多くの知慧と経験とから成る伝統が連綿として打ちつづいて居ります。支那の民藝は、一日にして出来たものではありません。また一個人の考案になるものでもありません。その背後には大きな自然と、長い長い歴史とが控えているのであります。

特に北支は累代の大きな都の置かれた土地とて、そこに生れ育ち栄えた民藝はその種類において、特筆すべきものが非常に多いのであります。特に北京は明清両代にわたって北支の文化の中心地でありました。ただに王宮のあった政治の中心地たることを物語るのみならず、この都こそは、あらゆる手工藝品が発生し、生長しまた北支一帯の地方的産物が集中した土地でありました。現在といえども北京の魅力は衰えて居りません。町々を歩くと、ほとんどありとあらゆる工房が軒を並べて、あるいは木工具を、あるいは金工品を、あるいは織物を、あるいは革細工をと、互に技を競って居ります。