猫の蚤とり武士

と、背後から蹄の音が聞こえた。

（はてな？）

と三十郎は耳を澄ました。

（百姓の曳く駄馬ではない）

蹄の音でわかるのであった。

（馬は二頭だ。……人が乗っている）

どっちみち逢ってはめんどうだと思った。

で、菊女の馬を追い、自分もその後から従って、三十郎は峠道から、林の奥へはいって行った。

それから二頭ながら馬をつなぎ、自分一人だけ馬から下り、何かしら気になるところから、峠道の方へ忍んで行った。

と、男女二人の者が、二頭の馬にまたがって、話しながら通る姿が見えた。

松浦民弥と梶子とであった。

（これはこれは！　何んとしたことだ！）

三十郎はことごとく驚き、茫然として眺めやった。

（戦いはどうなったのか？　……いったい二人はどこへ行くのか？）

しかしこれだけは推量出来た。

（戦いの方はどうなったか。――どっちが負けどっちが勝ったか、それはどうでもよいとして、二人は犬帰村の佐治平の家へ、人形箱を取るために、ああやって揃って出かけて行くのだ）

（元々二人が江戸を立ったのが、あの人形箱を警護して、京都の土地へまで行くためだったのだ。……そいつを俺が奪い取ったり、青塚征伐というような、意外な出来事が起こったため、中頃中絶していたのであったが、ああやってあの二人が邂逅してみれば、また以前と同じように、人形箱を警護して、京都の地