空中征服

五六 水底のデモクラシー

田螺は人間をぼろくそに罵倒する。しかし罵倒せられても仕方がない。人間は田螺の言う通り人類の歴史が始って以来争闘を続けているのである。

賀川市長は、人類の馬鹿さ加減を田螺に教えられて沈黙のまま泥の中に蹲っていた。それを見た〈めだか〉は、

「もう戒めを解いてやりましょうかなア」

と田螺に聞いた。

「解いてやりなさい。どうせ角上戦争に敗けた落武者でしょうから、あまり無茶もようしないでしょう。身柄は私が引受けます」

田螺が保証したものだから、〈めだか〉は七筋半の蜘蛛の糸を小市長の身体から解いた。

五六　水底のデモクラシー

挿絵５６

縄目が解けると、彼はすぐ物が言えるようになった。

そのうれしさに、彼は大きな声で讃美歌を唱うた。

「さらば、ゆきね　夜の夢

あさ日の影　さし来ぬ

わが迷いを　さやに示す

わがきみこそ　エスきみ」

彼がこう唱うと、水の中のすべての動物が唱い出した。

「グイグイ、キリキリキリキリ

グイグイキリキリキリキリ」

蟹も、〈めだか〉も、源五郎虫も、蛙も、鰌も、田螺もコーラスに加わった。

〈めだか〉は賀川市長に告げた。

「今日から、あなたは自然の自由人です。あなたはこれからすべてのものと自由に話が出来ます。