空中征服

二七 東横堀川

玄関には売物の娼妓の顔がたくさん並べられてあった。

二七　東横堀川

挿絵２７

太閤さんの問題が済んで、吉兵衛さんは博労町に飛んで帰ったが、賀川市長も、菊子さんも、もうおらなかった。弘子に聞くと、偶然賀川市長を尋ねて、島村が来たものだから島村と菊子さんと市長と三人で、散歩に行くと言うて出たところだということであった。

実際三人は東横堀川のあたりを、どことてあてもきめないで散歩していた。

が、賀川市長は、島村の意中を察せられるぬほど、青年の胸のうちの読めぬ男でないからサッサと話を途中で切り上げて、二人を後にして貧民窟に帰った。二人の会話は実に蜜のごとく甘いものであった。それと同時に悲観的なものであった。

「菊ちゃん、僕はね、近頃悲観的になって仕方がないのだよ。……どうしたんだろうね」

「わたしもよ……わたしね、もう死にとうなりましたわ」

「どうしたんだろうね。恋というものは実に苦痛だね」

「ほんとにね、……ちょっと、わたしも、今夜から宅に帰らずとおこうか知らん？　」

「また、お父様に叱られるだろう！　」

「お父様に叱られるくらいなんでもないわ、恋は死よりも強いものじゃないの？　」