芽は伸びる

三

」

「早く、お菓子の空き箱を持っておいでよ。」

誠一は、お菓子の空き箱を出しました。また近所の米屋へ走っていって、わらももらってきました。戸田は、かいこを飼う箱を一つ、まぶしを一つ造ってくれました。

「ここらに、桑の木はないのかい。」

「君のうちにあるの。」

「僕のうちのは、縁日で買ってきた苗木だよ。」

「ここらに桑畑がないんだ。」

「あとで、さがしておいでよ。こう細かくきざんでやるのだ。」

三

戸田が、帰ってしまった後でした。

「誠ちゃん、こんなところに、おかいこを置いては、かわいそうじゃありませんか。風の通る涼しいところがいいではありませんか。」と、物置へはいって、石炭を出していられたお母さんが、かいこの箱を見つけておっしゃいました。

「お母さんの、見えないところといったんでしょう。」

「あんたのおへやに置きなさい。」

「みよ子がいやだというのだもの。」

「あの子も、私ににたのですね。そんならお座敷に置きなさい。」

「え、お座敷に置いていいの。」

「ちらかさないように、下になにか敷いてね。」

お母さんが、そうおっしゃると、誠一はうれしかったのです。やはりお母さんは、やさしいなと感じたのです。