苦心の学友

「低能よ、きさまは。それがどうしたんだ？」

と細井君も今さら後へひけない。イヨイヨ決心がついた。

「こうするんだ」

と堀口生はいきなり突いてかかった。細井君はうまくはずした。堀口生はよろめいたが、すぐにもとの姿勢にもどって狙いはじめた。

「しっかりやれ！」

と尾沢生が声援した。細井君はたちまちあごを突かれたが、同時に堀口生の横ビンタを力一ぱいなぐった。

「よしたまえ」

正三君は止めるつもりで堀口生をおした。堀口生はたたかれてめんくらっていたところだったからもろくも尻餅をついた。

「なにをしやがる？」

と起きあがりざま、正三君にかかってきた。しかしその時通りかかった上級生が堀口生を抱きとめて、

「よせよせ。こら！」

とたしなめた。

「はなしたまえ」

「いけない」

「はなせ。きみの知ったことじゃない」

と堀口生はふりもぎろうとしてもがいた。

「なんだ？　なまいきな」

と上級生はムッとした。四年の襟章をつけていた。堀口生はそれに気がつくと急におだやかになって、

「もうしませんからはなしてください」

と頼んだ。喧嘩はそれで中止になった。細井君の方がすこし勝っている。

堀口生は以来これを根に持って、正三君と細井君を目の敵にした。